La question est «toute simple»: comment la physique quantique va complexifier notre approche de l’atome et permettre de mieux comprendre le rôle de l’électron? Pour répondre à cette question et bien d’autres d’Antoine Beauchamp, Marlène Assié de l’IJCLab et Charlotte Bigg du Centre Alexandre-Koyré ont été invitées à l’émission «Eurêka» sur France Culture. La discussion a donné un aperçu historique du concept d’atome, depuis sa naissance en tant qu’idée philosophique dans l’Antiquité, jusqu’à des expériences très récentes dans lesquelles un seul atome de strontium au repos a été photographié. Ce faisant, quelques moments clés de l’évolution de notre compréhension de l’atome ont été soulignés, comme sa redéfinition sur des bases empiriques au début du XIXe siècle par Dalton, les débats houleux qui ont suivi et les grandes percées du début du XXe siècle, avec la découverte du noyau atomique et de son constituant insaisissable, le neutron. L’interview peut être écoutée ici.